“我们不是来抢记忆的。”肖飞上前一步，举起时空碎片，“我们需要时光树的碎片，修复时空壁垒，不然更多人会失去家园，留下更多遗憾。”
“遗憾？”兽突然笑了，无数张人脸同时咧开嘴，露出森白的牙齿，“我就是遗憾变的！当年神境里有多少人抱着遗憾死去？他们的执念聚在我身上，告诉我，忘记才是最好的解脱！”
它猛地甩动尾巴，一条丝线朝着肖飞飞来，丝线上挂着的光点突然爆开，化作一个画面：肖飞小时候站在家门口，看着父亲背着行囊离开，那是他最后一次见父亲，后来才知道父亲在战乱中去世了。
“你看，”兽的声音带着诱惑，“这个记忆让你痛苦，对不对？把它给我，你就不会再想他了。”
肖飞的眼神有瞬间的恍惚，但很快握紧了拳头，灵力灌注到碎片中，将丝线弹开：“痛苦也是记忆的一部分，没有它，我就不是我了。”
“冥顽不灵！”兽怒吼着，九条尾巴同时发起攻击，无数丝线像暴雨般射来，每张丝线上都带着不同的记忆画面，试图勾起他们内心的执念。
月飞挥剑斩断袭来的丝线，剑气与丝线碰撞，发出心碎般的脆响。“别被它影响！它在勾起我们的遗憾！”她大喊着，却在转身的瞬间，看到一条丝线上的画面——她的师父在剑庐里对她微笑，递给她第一柄剑，而后来师父为了保护她，被魔族所杀，临死前还在喊她的名字。
“师父……”月飞的动作顿了一下，剑势慢了半分。
就是这一瞬间的迟疑，一条丝线绕过她的剑锋，缠上了她的手腕。丝线上的光点立刻渗入她的皮肤，月飞的眼神瞬间变得空洞，仿佛陷入了回忆。
“月飞！”肖飞急忙用碎片的光芒照射丝线，丝线遇光后发出“滋滋”的声响，开始融化。
月飞猛地回过神，额头渗出冷汗：“好险……它差点把我拉进回忆里了。”
兽趁机扑了上来，巨大的身躯遮天蔽日，带着浓郁的悲伤气息，压得人喘不过气。雅玲突然将灵珠举过头顶，灵珠爆发出柔和的白光，笼罩住三人。
白光所及之处，兽的动作慢了下来，丝线上的画面开始变化：红衣女子虽然孤独终老，但邻里经常送食物给她，临终前她握着邻居的手，说“这辈子没白等，至少心里有个念想”；将军死后，他的部下带着他的骨灰回到家乡，乡亲们为他立了碑，每年都有人祭拜；孩童后来长大了，成为了木匠，做了很多风筝送给村里的孩子，笑着说“我的风筝不会断线”。
“你看，”雅玲轻声说，灵珠的光芒越来越亮，“这些记忆里，不止有遗憾，还有温暖。红衣女子的等待，是对爱情的坚守；将军的牺牲，换来了家乡的安宁；孩童的遗憾，让他懂得了珍惜现在。”
兽的动作彻底停住了，无数张人脸茫然地望着那些温暖的画面，眼神里的痛苦渐渐被困惑取代。“温暖……？”它喃喃自语，声音不再那么刺耳。
“是啊，”肖飞走上前，这次兽没有攻击他，“痛苦和温暖都是记忆的一部分，就像白天和黑夜，少了哪个都不完整。你把它们藏起来，其实是让这些记忆失去了意义。”
他伸出手，轻轻触碰兽脸上一张流泪的女子脸。那是红衣女子的脸，此刻正缓缓流下泪水。“她不是白等的，她的坚守让后来的人相信爱情，她的故事被编成歌谣，流传了很久。”
女子的脸轻轻眨了眨眼，泪水化作光点，从兽脸上飘了起来，朝着远处的一片废墟飞去。那里隐约能看到一棵枯树的轮廓，树干粗壮，却没有一片叶子，正是时光树。
光点落在枯树上，一根枯枝突然抽出了嫩芽。
兽愣住了，看着那根嫩芽，又看了看肖飞，无数张人脸的表情渐渐变得平和。“原来……我不是在保护它们，是在囚禁它们……”
它慢慢低下头，九条尾巴垂落在地，丝线上的光点纷纷脱离丝线，像萤火虫般飞向时光树，落在枯枝上。每落下一个光点，就有一根枯枝抽出嫩芽，很快，原本枯萎的时光树竟重新长出了叶子，嫩绿的叶片在死寂的神境里显得格外生机勃勃。
“时光树……活了？”月飞惊讶地看着眼前的景象。
兽的身体开始变得透明，无数张人脸从它身上脱离，化作光点飞向时光树，融入新长出的枝叶里。“我守了它万年，终于明白……执念不是用来忘记的，是用来记住的。”兽的声音越来越轻，最后只剩下一张脸，是个年轻的女子，带着释然的微笑，“谢谢你们……”
说完，女子的脸也化作光点，融入了时光树。兽的身躯彻底消失了，原地只留下一枚晶莹的果实，悬浮在半空，那是时空晶核的第二块碎片。
肖飞伸手接住碎片，碎片与他手中的第一块立刻产生共鸣，发出柔和的光芒。
时光树的枝叶轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像是在道谢。树的根部，还有几块碎片在闪烁，那是他们需要找的其他碎片。
雅玲走到树下，抚摸着嫩绿的叶片，灵珠与树叶相呼应，发出温暖的光芒。“你看，”她笑着对肖飞和月飞说，“只要不逃避，再深的执念也能化作力量。”
月飞望着重新焕发生机的神树，收起了长剑，脸上露出难得的柔和：“看来守界之灵说对了，执念之兽最怕的不是力量，是理解。”
肖飞将两块碎片合在一起，光芒更盛，照亮了整个神境。远处的废墟开始隐隐发光，像是有什么东西在苏醒。“走吧，找到剩下的碎片，我们该回去了。”
三人朝着时光树的根部走去，那里的碎片正在等待他们。神境的死寂被打破了，微风拂过，带来了远处废墟里传来的轻响，像是沉睡的灵魂正在苏醒。或许用不了多久，这里会重新变得热闹，不再是执念聚集的牢笼，而是承载着温暖记忆的家园。
而他们不知道的是，在他们离开后，时光树的顶端，结出了一颗小小的、嫩绿的果实，闪烁着希望的光芒。那是新的时空晶核，正在悄然孕育。