特茹河口，浪潮平缓。

十艘巍峨如山的宝船，与二十艘体型稍逊的商船一起，正由几艘灵巧的葡萄牙卡拉维尔帆船引领着，缓缓驶入里斯本港。

里斯本码头上的人感受到的，是一种源自灵魂深处的渺小与震撼。

码头的核心位置，国王若昂一世带着他的几个儿子，早已等候多时。这位开创了阿维斯王朝的君主，身经百战的脸上此刻看不出任何情绪。

“哐当——”沉重厚实的舷梯猛地搭在了码头上，发出一声巨响。

朱高煦的身影出现在舷梯顶端。他身着一身太子龙袍，金色的龙纹在阳光下熠熠生辉，彰显着无与伦比的威严。他身上没有佩戴任何武器，身后仅跟着一名同样黑发黑眸的汉人翻译，再往后，则是队列整齐的护卫队，散发着一股肃杀之气。

他走下舷梯，随后在国王若昂一世面前站定，目光平静地与这位欧洲君主对视，随后微微颔首，用清晰的汉语致意。

“葡萄牙及阿尔加维国王，若昂一世陛下。”

身旁的翻译立刻将他的话，用流利的阿拉伯语转述出来。

“我，东方王朝的皇次子朱高煦，向您致以问候。”他首先告诉对方他的名字和身份。

“我已在世界彼端，寻得一片无主之地，建立一个属于我自己的国家，国号‘大秦’。”

“我父皇尚在人世，依照古老的传统，故我暂领监国太子之位，行共治皇帝之权。”

这番话经由翻译的口中清晰地传出，若昂一世和他身边的王子们脸上，全都露出了难以掩饰的惊愕。

“共治皇帝！”

这个源自罗马传统的政治概念，如同一把钥匙，瞬间打开了他们理解的壁垒。眼前这个东方人的形象，立刻从一个遥远、神秘、不可理喻的异邦来客，变得具体。他是一个了解欧洲历史的亚洲皇子。。

“欢迎您的到来，来自大秦的共治皇帝陛下。”

若昂一世回以一个标准的国王礼节，并侧过身，做了一个“请”的手势。

“我的王宫，已为您备好宴会。请允许我，为您接风洗尘。”

里斯本王宫的议事厅内，墙壁上挂着描绘圣经故事与骑士征战的华丽壁毯。

长长的木桌两侧，一方是朱高煦与他的几名核心随员，另一方则是若昂一世与他的王子、重臣。

朱高煦安然落座，再次从容地重申了自己的身份，这一次，他讲述得更加详尽，每一个细节都经过了精心的设计，完美地契合了欧洲封建贵族的思维逻辑。

“我乃大明帝国皇帝次子。按照我国的传统，皇位与绝大部分财产，都由长子继承。我不愿在兄长的羽翼下，碌碌无为地虚度此生，故而向我的父皇请求，带领一支船队出海远航，去寻找属于我自己的功业。”

“此次远航欧罗巴，目的有二。其一，是为探索我族古老史书中曾有模糊记载的，另一个名为‘大秦’的伟大国度，也就是你们所熟知的罗马帝国，寻找这个帝国的蛛丝马迹。其二，则是为我船上从家乡带来的货物，寻找一个可靠、友善的贸易伙伴。”

他坦然地解释了舰队的构成：十艘宝船是探索船队的主力；而另外二十艘商船，则满载着足以让任何一个欧洲君主疯狂的财富——丝绸、瓷器与茶叶。

和平、贸易、探索。他说的每一个词，都精准地敲打在若昂一世最关切的心弦上。

若昂一世身体微微前倾，常年握剑的手指在椅子的扶手上。

“伟大的大秦共治皇帝陛下，您的勇气与功业，确实令人敬佩。我很想知道，您的新国家‘大秦’，疆域究竟有多广阔？您对我们葡萄牙，又有什么具体的期望？”

这位国王的每一个问题，都在不动声色地试探着朱高煦的潜力和威胁。

“疆域辽阔，几无人烟。那是一片等待开垦的处女地，一片能让所有没有土地的农民都拥有自己庄园的希望之地。”朱高煦的回答。

“至于期望，很简单。”他直视着若昂一世的眼睛，“和平的友谊，以及公平的贸易。”

议事厅内的气氛，在这番简短却信息量巨大的问答后，稍稍缓和下来。

若昂一世紧绷的脸上终于露出了一丝笑容，他站起身正式邀请朱高煦参加今晚的宴会。

“为了远道而来的朋友！今晚，我的王宫将为您举行最盛大的宴会，全里斯本的贵族，都将前来见证我们之间友谊的开端！”

宫廷晚宴的奢华，即便是见惯了东方宫廷盛景的朱高煦，也感到有些新奇。

吟游诗人在大厅的角落里，用鲁特琴弹唱着亚历山大或是查理曼的英雄史诗；贵妇们穿着能勒断呼吸的束腰长裙，摇曳着缀满宝石的裙摆，空气中混合着香水与食物的浓郁气息；而那些骄傲的骑士们，则三五成群，高声谈论着即将到来的、对摩洛哥休达港的“圣战”，言语间充满了对荣耀和土地的渴望。

朱高煦无疑是全场的焦点。每一个贵族都想凑上前，与这位来自世界另一端的“共治皇帝”说上几句话。

但很快，一个年轻人挤开了人群，几乎是冲到了他的面前。

正是若昂一世的第四子，恩里克王子。

这个日后将被整个欧洲尊称为“航海家”的男人，此刻脸上没有丝毫贵族的矜持与优雅，只有一种近乎癫狂的兴奋和无法抑制的求知欲。

“大秦的共治皇帝陛下！”他身边的翻译甚至都有些跟不上他的脚步，气喘吁吁。

“请问！请您务必告诉我！那片无尽的西方海洋，它的对面……究竟是什么样子的？！”

“你们是如何航行那么远的距离而没有迷失？你们的船，是如何抵御那些能吞噬一切的风暴？你们又是如何在一片完全未知的黑暗中，精准地找到方向的？！”

朱高煦看着眼前这个年轻人。他能清晰地从对方身上，感受到那种对未知世界最纯粹、最炽热的渴望。这是一种能够跨越文明与种族的强烈共鸣。

“那是一片比整个欧罗巴加起来还要广阔的大陆。”朱高煦言简意赅地回答。

“至于航行技术，那是我们东方数百年航海经验的结晶，是无数水手用生命换来的知识，很难用一两句话说得清楚。”

恩里克听得如痴如醉，他甚至不由自主地伸出手，似乎想触摸一下朱高煦，以确认这个实现了他毕生梦想的人，是真实存在的。

“您的航海日志……您的海图……天主在上！我愿意用我的一切去交换，只求能看上一眼！”

这番话，让朱高煦心中一动，这些可是大秦的秘密，只有盟友才能分享一部分。

“日志与海图，是我大秦立国的根基，是最高机密，绝不可能轻易示人。”朱高煦的话，让恩里克眼中刚刚燃起的光芒，瞬间黯淡了下去。

但朱高煦话锋一转，补上了一句。