格拉纳达的反扑，一场夏日的骤雨，来得猛烈，去得也快。

地峡入口处，除了遍地狼藉的尸骸和洗不掉的血腥味，什么也没能改变。

战后的“永乐堡”海水的咸腥，新伐木材的清香，混杂着怎么也散不去的硝烟与血气，构成了一种独特的、只有经历过火与血洗礼之地才会有的气味。

工地上，汉人士兵与泰诺射手们已经放下了武器，重新抄起铁铲和锤子。他们吆喝着那些战战兢兢的摩尔人俘虏，继续挖掘壕沟，夯实地基。喊声洪亮，动作一丝不苟，昨天那场短暂而残酷的厮杀，对他们而言，好似只是工程建设中一个无足轻重的小插曲，清理掉一些碍事的垃圾罢了。

朱高煦站在临时搭建的木制哨塔上，海风吹动他常服的衣角。他的脸上没有胜利的喜悦，平静得一如脚下那块经历了万年风霜的巨岩。

格拉纳达的埃米尔优素福，在品尝了这次惨痛的失败后，总算学乖了。

派来的使者言辞卑微，姿态放得极低，终于在文书上承认了大秦对直布罗陀巨岩无可争议的主权。随后，他们便退回了内华达山脉的庇护中，活像一头被猎人打瘸了腿的孤狼，躲进巢穴里舔舐伤口，再不敢轻易露出獠牙。

这场景，让朱高煦的思绪飘向了地中海的另一端，那个苟延残喘的帝国——东罗马。

一个依靠山脉，一个依靠坚城。

一个被卡斯蒂利亚王国逼得步步后退，一个在奥斯曼土耳其的阴影下瑟瑟发抖。

都曾有过煊赫的过去，如今却都面临着被时代浪潮彻底吞没的命运。甚至连内部那点破事都惊人地相似，为了一个虚无缥缈的王位，兄弟阋墙，父子反目，内斗不休，亲手耗尽了最后一丝国力。

1453年，1492年。朱高煦作为一名喜欢欧洲历史的现代人，对这两个年份再熟悉不过。它们都代表了旧时代的终结与新纪元的开端。历史的巧合，有时就是这么的讽刺。

朱高煦收回思绪，从哨塔上走下。

他没时间去感慨这些帝国的黄昏，他有更重要的事情要做。这来之不易的和平窗口，每一分每一秒都无比珍贵。他要将永乐堡打造成一个真正的、永不陷落的军事和商业据点，一个华夏文明楔入欧罗巴的桥头堡。

然后，继续他那未竟的旅程。

他刚回到由摩尔人的房屋临时改造的落脚点，一名卫兵便进来通报。

“殿下，葡萄牙国王若昂一世求见。”

片刻之后，若昂一世带着他的几个儿子走了进来。这位国王的脸上挂着毫不掩饰的狂喜，整个人容光焕发，他几乎是冲到朱高煦面前，张开双臂。

“我的盟友！伟大的大秦共治皇帝！”

朱高煦脸上也露出热情的笑容，上前一步，与他结结实实地拥抱了一下，以彰显大秦与葡萄牙两个盟友之间牢不可破的友谊。

松开手后，若昂一世激动地挥舞着手臂，洪亮的声音在空旷的房屋里回响。

“一场辉煌的胜利！一场奇迹！天主在上，您的军队就那么站着，一堵钢铁铸成的墙！那些摩尔人冲上去，撞得粉身碎骨！”

他的目光转向门口，正好看见几名泰诺战士赤着上身，扛着巨斧走过，斧刃上凝固的暗红色血迹尚未擦拭干净。他更是惊叹不已，指着他们对朱高煦喊道。

“还有您的那些土著勇士！我的天！他们挥舞斧头的样子，比我见过的任何骑士冲锋都要可怕！这简直……简直是神话里的巨灵！陛下，您从哪里找到这样勇猛的战士？”

若昂一世的赞美是发自肺腑的。

这场胜利，不仅彻底打消了格拉纳达的幻想，巩固了永乐堡，更等于彻底稳固了他葡萄牙在休达的统治。一个如此强大的盟友就在海峡对岸，这让他对未来充满了前所未有的信心，甚至已经开始盘算着如何利用这位盟友的力量，去实现自己更大的野心。

朱高煦对他的溢美之词不置可否，只是平静地做了一个“请坐”的手势。

“国王陛下，我们只是守住了自己的家门口。”

他亲自为若昂一世倒了一杯从大明带来的热茶，碧绿的茶叶在滚水中舒展开，清冽的香气瞬间冲淡了屋内的汗味和墨水味。

“希望这只是一个开始，而不是结束。”

若昂一世小心翼翼地接过那个温润的青花瓷茶杯，入手细腻的触感让他爱不释手。他连连点头，郑重其事。

“当然！当然！这绝对是一个伟大的开始！”

他学着朱高煦的样子，啜了一口滚烫的茶水，一股陌生的苦涩味道在舌尖炸开，但他还是强忍着，装作很享受的样子。

“我希望，我们两国之间的友谊，能像我们葡萄牙与英格兰的盟约一样，坚不可摧，直到永远！”

“英葡同盟么……”

朱高煦的指尖在粗糙的木桌上轻轻敲了敲。这个堪称世界历史上最长寿的同盟，直到二十一世纪依旧有效，历经数百年风雨，确实是个奇迹。

他很清楚，这个盟约的根基，并非虚无缥缈的友谊，而是赤裸裸的利益。英国需要一个在欧洲大陆上的稳定支点来对抗法国，而葡萄牙则需要一个强大的海上盟友来保障自己的独立和海外利益。

“一个很好的榜样。”朱高煦点了点头，话锋一转，切入正题，“那么，为了我们这个‘直到永远’的盟约，国王陛下今天来，应该不只是为了祝贺吧？”

若昂一世的笑容滞了一下。

他放下茶杯，脸上的狂喜褪去，换上了一副严肃而真诚的表情。

“陛下，您是一位睿智的君主，我便直说了。”

他身体微微前倾，压低了声音，用一种近乎耳语的音量开口。

“为了我们牢不可破的友谊，也为了您和您的帝国能更好地被欧罗巴世界所接纳……我有一个不情之请。”

他停顿了一下，似乎在组织语言，每一个词都说得格外缓慢而清晰。

“我真诚地希望，您能接受主的洗礼，皈依我主。这样一来，整个欧罗巴的基督世界，都会为您敞开大门。我们之间，就不再仅仅是利益捆绑的盟友，而是……信仰相同的兄弟！”

来了。

朱高煦心中冷笑一声，面上却不动声色。