四枚银币

是兽群在呼唤。它们要储存能量，准备过冬。

与之对应的是，一年一度的狩猎季来了。

如果见到哪名猎手，身上背着一把闪亮闪亮的反曲弓，腰间斜跨一柄花梨木雕花手柄猎刀，只要这两样标志性的物件出现，就知道祂们是登上祭台的那三个人。

去年狩猎季的赢家是青冈、重明、木叶。

祂们围捕的猎物，根据域内的规则，折算下来，排名分列一二三，因此，今年狩猎祭典的最高荣耀属于祂们三个。

登上祭台、接受赏赐、点燃白色火球。

今年祂们将继续为最高荣耀而狩猎。

狩猎只有一个最简单的规则，每个自行组建的狩猎小组不得超过十个人，换句话，既可以一个人单打独斗，也可以各自组队，只要不超过最大限额。

青冈和木叶从执事大厅走出来，恰逢重明去执事大厅，木叶对重明说：“怎么样，重明，有人说你什么东西都不要，把猎手集合起来就赢了。”

“这次多少人？”青冈问。

这两位，其中的一位嬉皮笑脸、冷嘲热讽，另一位语气生硬、神情严肃。木叶凑近青冈的耳朵，“一共四百零五人，四十一个组，我从□□林那打听来的。”

这样的场景重明已经司空见惯。正式狩猎之前，各狩猎组的头领会到执事厅领取狩猎物资和装备，每人一套猎手服、一顶斗笠、一颗火石，排名前三的狩猎组，每人能额外领取一枚银币。

青冈和木叶背着一摞斗笠，手里拎着两包衣服，正从执事大厅的台阶上走下来，迎面碰上去领物资的重明。

“你们俩够劲的，这次打什么？”重明从下到上扫视木叶一番，转头面向青冈，说道。

“大熊、野山羊、狼。”回答重明的是木叶。

“死掉的大熊可没什么用。”重明笑眯眯地说道，“狩猎和杀死动物，那是两回事。”

木叶知道重明暗指他去年追踪一头大熊，最后生死搏斗，不得已杀了那头熊，最终只留下一只熊掌作为纪念的事情。

“当然，”木叶说道，“顶级的猎手犯这种低等错误简直不可想象，传奇的猎手总是知错就改，什么情况都能活下来，笑到最后。”

“不错，不过这种猎手我还没见过。死掉的猎手倒是不少，尤其进山之后。”

“他们什么都不懂，不懂为什么要狩猎，不懂狩猎的目的是什么，他们只知道大熊最有价值。”

“你认识倒挺清楚的。”

“当然，我是谁，我要先活下去，为了活下去，我人都能杀。”

“你杀过人？”

“要是域允许杀人，我早就想杀几个人，让他们涨涨教训。”

“是吗？你是怕血祭还是怕放逐？”

“我什么都不怕，我只怕自己死得太早。”

“是吗，那你下次碰到大熊得跑快点。”

“重明，该走了，其他人要来了。”青冈说完，便往台阶下走。

青冈要赶在白色火球亮起之前，把手里的银币兑换成狩猎必需的用品，太阳下沉，黑夜来临之后，猎手禁止在域内通行。

阿奇的刀坊最受猎手欢迎。此刻，拿到银币的猎手都往阿奇的刀坊走。

重明从执事大厅出来，径直进入临河大道。这是她第一次有机会近距离接触这条令无数猎手向往的大道。

大道一侧沿河蜿蜒曲折，一侧临街笔直延伸，大道的中央是一条榕树林荫道，一棵又一棵的大榕树连成厚厚的绿色屏障，绿荫下是大片大片的草坪，草坪中间有两条弯曲蔓延的小径，一条铺满白色的鹅卵石，一条铺满黑色的鹅卵石，据说域内的人分别管它们叫“黑色小道”和“白色小道”。

“黑色小道”名副其实，即便在白天，地上也只有零星的光点，那是透过茂密榕树树冠缝隙的丝丝光束。很少有人走这两条道。

重明走在“白色小道”上，她的目光越过几个穿长衫的行人，穿过一块拔水而出的水杉林，望见波光粼粼的河面上凸出来的那座绿色小岛，目光再移向这边，街边零零散散地停着轿子和风车，旁边站着的轿夫和车夫像那水杉一样卓立挺拔，沿街商铺的门都开着，重明见阿奇的刀坊就在前面，门前盛开着蓝色、紫色的绣球花。