处心积虑

姜雨放出话，要与陈四荣见上一面，再谈其他。孟留真将此事回禀张大人。张大人认为这是个机会，找来陈四荣。陈四荣却有些抗拒。

“此人心狠手辣。”他怕自己会死在姜雨手里，不太想露面。但这是姜雨唯一松口的可能，至关重要，张大人声称会保证他的安全，事后许诺替他谋求青县县令一职。陈四荣再三权衡，答应下来。双方酒楼设宴约见。

午前，陈四荣准时赴约。姜雨迟了一会儿。

她腿脚不便，坐马车到酒楼。孟留真要将她抱上去，被她拒绝。姜雨拄着一根竹拐杖，一节一节楼梯往上蹬。左脚不能沾地，十分辛苦，好几次差点摔跤。孟留真小心翼翼护了一路，看得揪心。姜雨却一言不发愣是自己上来了。等到了楼上，人早已出汗。陈四荣在门口恭候多时。他如今富贵装扮，像个老爷，身后还带着小厮。

双方碰面，各自打量一番，都差点没认出来。

陈四荣清了清嗓子，没由来感到心虚，道：“老三，别来无恙。”

姜雨伸出竹拐杖撩了下他衣摆，道：“人靠衣装马靠鞍，穿上貂皮的了。”

陈四荣神色一僵，旋即道：“这地方不错，来的都是体面人。三姑奶奶一方人物，好歹留心些，别失了体统。”

姜雨无声笑了笑。装多少年孙子，如今摆上架子。想当体面人，得把那双贼眉鼠眼换掉才行。她懒得废话，径自往里走。孟留真紧跟其后。门口的两个丫鬟却擡手阻拦，道：“张大人吩咐过，今儿的席，是江浙菜，口味清淡。谁也不能自带调料，乱添颜色。”

姜雨莫名其妙，回过头看向孟留真，道：“这说的什么鬼话？”

孟留真解释道：“她要搜身，免得藏暗器。”

姜雨道：“搜身便搜身，讲得这么文绉绉，谁听得懂。”

她举起拐杖，任君采撷的模样。丫鬟上下摸索，并没有从她身上搜出什么东西。只是两只手滑到姜雨的小腿上，她们交换了一个眼神。那儿绑着木棍。姜雨纳罕道：“这也要卸下来？我总不能用棍子把他敲死。”

陈四荣那边也在搜身，他道：“还是依规矩办吧。”

丫鬟便开始拆卸木棍。孟留真意欲阻止，姜雨擡手道：“没事。”

孟留真怕丫鬟没轻没重，道：“我来弄。”

查验干净，入内，上座。

陈四荣挨着门口的位置坐，以防变故，可随时跑路。后头还站着两个人高马大的打手。

姜雨选了个舒服姿势靠好。一面瞧见陈四荣如临大敌的警惕模样，不免好笑。她手无寸铁，还瘸了一条腿，他居然这么怕她。“你这么怕死，还敢来见我。”

陈四荣道：“三姑奶奶指名要见我，我岂能辜负？”

姜雨道：“想必是姓张的许了你不少好处吧。”

陈四荣道：“人为财死，鸟为食亡。”从前上山是为这句话，如今金盆洗手也是为这句话。可见至理箴言，值得裱起来。他在那自顾自感慨。姜雨一点也不惯着他，反唇相讥，道：“背信弃义被你说得冠冕堂皇。”

陈四荣倒也不恼。多年在她手底下，没少吃挂落。他习以为常，命随从都退下去，到隔间里待着，随时警惕变故。姜雨这模样确实没太大杀伤力，她失了兵器，断了腿，也只是个孱弱姑娘家。两人之间要说的话，有些还是不便外道。

“都是阴沟里的老鼠，见不得光，谈什么信义。我在山上做老四，天天巴结老二，没有出头之日，分家伙分剩下的，地盘也选你们不要的犄角旮旯。三五不时，还被你们连累，官兵撵着跑。刀尖上混饭吃，保不保夕。这些年，我也受够了，想吃上一口堂堂正正的饭，有什么错？”陈四荣说了段实话，发自肺腑。

姜雨不置一词，只道：“老大待你不薄。”

陈四荣冷笑道：“他施舍我们一口饭，摆老大的款，还当自己皇恩浩荡了。”

姜雨听了心下不快，好一个狼心狗肺的东西。再多恩怨，也都是一个山头，拜过把子的弟兄。歃血为盟的手足之情，说背叛就背叛。姜雨认为自己有必要来瞧瞧这张人皮底下到底是人是鬼。她随即翻起旧账，道：“你杀朝廷命官孙奇，获牢狱之灾，是老大冒着九死一生的危险，亲自把你救出来。”

此事积压多年，每逢打压，必要反复提及。陈四荣立即道：“他是为了我吗？那贪官藏家底的地方，只有我知道。若非为了银子，他能救我？”

“银子你自己主动上缴的。”

“若不上缴，他能让我一个马夫能做老四吗？”

一言不合，就杠了起来。三姑奶奶的气性还是这么大。

陈四荣有点佩服她了，沦落至此，依旧没有半点卑躬屈膝的觉悟。她到底有什么倚仗呢？底气从何而来。

陈四荣自己倒了一杯酒，缓缓道：“咱们五个人里头，老大威望最高，老二有资历，你武艺强，连老五都是个认字的读书人。只有我，陈四荣，我他妈是个马夫啊。你们谁瞧得起我？谁拿正眼看过我？五年前，我喝多酒，不小心在老大面前说了句调戏你的荤话，老大反手扇掉了我两颗牙齿。”

“当着那么多人的面，他打我！”

陈四荣咬牙切齿道：“一点情面都不留。”

姜雨道：“就为这么点事？”