大仇得报
最后一茬桃子从树上掉下来的时候，五爷才来探望姜雨。
他亲自送她回来，安顿好一切，便去协助老大斗官兵。中间一连三四个月，都没有来过。姜雨只能从阿狗那听闻他的消息。听说他们与官府打了一场又一场。血拼厮杀，大大小小几十场仗。阿狗事无巨细禀报姜雨，以便她随时掌控最新局势。
归结到最后，内容大同小异，只有数字不同。死多少人，伤多少人，缴获多少兵器马匹，又杀了对方多少人马……这些都是姜雨格外留心的。
城里的探子被拔掉很多。
传不出消息，他们只能从战场的动态来判断今后走势。
阿狗饭桌上汇报，不避讳青兰。青兰听得眉头紧皱，又看见他们习以为常的神色，心中生出几分寒意。他们终究是匪，杀人如喝水吃饭。青兰不想听，端着碗走到厨房里去。眼不见心不烦，也免得惹上祸端。
前几日，阿狗说两边都要撑不住了。打仗损耗过大，长时间拉锯，容易陷入万劫不复的下场。姜雨私下算了一笔账，老大这么多年积蓄的实力恐怕都已经在这几个月里砸进去。
当然，郑原那边情况也不容乐观。新任长官还未到任。暂代其职的刘司丞又是个中间派。官府为补齐税赋一事焦头烂额，早已起了诏安议和之心。可郑捕头一意孤行，杀红眼，现在没人能拦得住。就这么僵着。
他们都很清楚，决战时刻即将到来。
郑捕头输了，尚且可以退回宁城，休养生息。土匪输了，那就只有死路一条。所以，必须背水一战。关系性命安危，阿狗报战况报得很勤快。但临近最后关头这几天，反倒没了声息。他来之后只是送桃子送弹弓，跟姜雨闲扯淡。
姜雨看得穿他想极力掩藏的紧张。
大约五爷交代过，要他压着别报。到最后一锤定音自有定论。输赢都认命，痛快干净。免得说太多引起姜雨情绪激动。她本是个性情中人，又格外自负冲动。万一她不放心，非要拖着残腿跑下山，那就麻烦了。
姜雨领会到他们一番苦心，没戳穿。
其实，他们着实多虑了。姜雨纵有凌云壮志，也难以爬到战场上去。她的腿好不了，跑下去也是送死。除非找个隐蔽的地点藏起来放冷箭，她能派上些许用场。但那影响不了大局。除非郑捕头刚好出现在她的箭下。
这无异于痴人说梦。
所以，姜雨能做的只有等待。
初夏第一场大雨，五爷来到她门前。那夜阿狗不在，屋里点了一盏油灯，姜雨迟迟没睡，青兰在灯下做针线活。外头电闪雷鸣，时不时一道闪电照得满屋亮如白昼。雨声嘈杂绵密，在屋里说话都有些听不清。
姜雨道：“有人敲门。”
青兰什么都没有听到。
姜雨翻开茶杯，倒了一杯茶，只道：“去开门。”
青兰有些茫然，她又仔细听了听，只有风雨声。但姜雨有命，她撑起油纸伞到外头去瞧瞧。没打灯笼，凄风冷雨一片黑暗。她打开院门，只见外头立着一人。那人头戴斗笠身披蓑衣满身寒意，像是雨中的雕像，一动不动，任由雨水冲刷。
青兰认出他是当初渔船上的撑杆人。
阿狗唤五爷。
“她睡了吗？”五爷问。
这个她，自然指的是姜雨。青兰忙让开路，道：“没睡。三姑奶奶在等您。”
五爷看了她一眼。青兰垂下眼，不敢与之对视。五爷身上有种逼人的杀气。他手里拎着一个大麻袋，淅淅沥沥淌着水。待他进来，青兰关上院门，五爷自顾进了姜雨的房间。青兰目送他背影，心想他们多半有事要谈，自己不便在场。故而迟疑片刻，没有再进去。
青兰悄无声息退回到自己房间。
五爷摘下斗笠，脱下蓑衣，整整齐齐放在门边。姜雨注视他身上伤痕累累的衣裳，将热茶推向他的位置。五爷坐下来，喝了口热茶。雨水顺着他光洁的脸庞流下，带着丝丝缕缕的血迹。不知是敌人的血，还是他自己的血。五爷道：“我们赢了。”
姜雨道：“恭喜你。”
五爷道：“恭喜我们。”
姜雨笑了起来，“是，是恭喜我们。”
五爷将布口袋放在桌上。瞧形状，不像人头，两根粗粗长长的，倒像藕。口袋边缘有明显血污，兴许是他缴获的胜利品。姜雨兴致勃勃道：“宰了猪前排，要开庆功宴？”
五爷道：“这是郑原的腿。”
姜雨一愣，旋即哑然失笑。
郑原踩废了她的腿，所以五爷砍了他两条腿来赔，还真是睚眦必报。
姜雨实在不知道说什么，又倒了一杯茶，做了个敬酒的姿势，一饮而尽。这份情义，她铭记于心，一辈子难以忘怀。五爷至情至性。赢了这么一场酣畅淋漓的大战，不去分战利品，不去和老大论功行赏，不去喝得酩酊大醉。他提着两条腿，冒着大雨，孤身来找姜雨，只是为了告诉她大仇已报。
“如此大礼，叫我何以为报？”
“不必报，”五爷道：“这本是我欠你的。”
若不是为了搭救他，姜雨也不会落入郑原手里。他愧疚难安，自责悔恨，忍着愤恨筹谋这么久，就是等这么一个机会。让他弥补过失、一雪前耻。只要能杀死郑原，他不惜一切代价。如今得偿所愿，满心痛快。
“多谢，”姜雨道：“不管如何，都要谢你。”
她救人，出自使命和职责，断了一条腿，换回五爷存活机会。这很公平，她从未后悔过。她不需要五爷耿耿于怀的报答。但看着布口袋，心里还是百感交集。她握住布口袋上挂着的粗麻绳，想扯开，又僵住了。
犹豫半晌，还是没有揭开来看。
“把他的腿卸下来，也没法装到我腿上。”姜雨心想，郑捕头的死相大概不会很好看。这个铁骨铮铮的冷脸大汉，是个人物。如果他们同出一个阵营，或许能成为朋友。棋逢对手，可惜了，她轻声道：“拿出去埋了吧。”