利刃出鞘

走山人自古以来便有踩线一说。运货、探险、盗墓或是寻宝的，历经险峻山势，伐木为路，遇水搭桥，对抗各种飞禽走兽，瘴气毒虫，九死一生。

最丰富和运气最好的人才能走到目的地。

他们能活下来，除了经验老道，最重要的便是走线。走前人走过的线，知道面对险境该如何逃生。这种线都是用人命堆出来的，诸多尸骨葬身山林，沦为野兽腹中之物。而一旦成功，带来的收益巨大。某种程度上来说，穷比死可怕。

所以走山人传承至今。

姜雨从村里把这些人搜罗出来的时候，他们大多都上了年纪。最年轻的也超过五十。一个个看起来非常精干，不爱说话。但走道的时候领在队伍前面，犹如避难神一般。听他们的，能活命。

姜雨给他们开了很高的价钱，花了两个月时间，蹚出一条雪天也能走的万能山线，并且出绘制精细地图，以及两条备用线。这三条线穿连两县，并且能抵达北上京都的咽喉，看到地图的那一刻五爷有些不可置信。

这条线太长了，纵深几近一百里。

横跨山路水路，恐怕朝廷都没有这样精细的布防图。他从中看到了勃勃野心，也理解了她这段时日耗尽大量人力物力的所作所为。

“你这是要造反吗？”他带着笑，有些不可思议。

“是啊，”姜雨信口道：“你觉得胜率几成？”

“差不多为零。”

“我以为你至少说个一成呢。”

“我只说实话，”五爷笑着翻开地图，翻开还有一面。“竟然标上了驿站，这下有一成了。”

“什么驿站不驿站。这都是住在山里的人家。他们踩线时碰见的。若能沟通好，做为补给点，收容我们受伤或是饥饿的弟兄，更好不过，就标上了，但现在还没有完全打通。”

“已经很不容易了，我没想到你为了运货赚钱，能做这么细致，”

“赚钱哪能马虎。”

二人坐在凉棚下，没桌子，用一块大石头放茶碗。地图押在茶碗”

姜雨道：“没事，我让画了好几份。”

烈日当头，冬天晒得人暖洋洋。河滩边上积攒一滩雪，澄明剔透。一条船缓缓靠岸，抵住渡口木板，撞塌了一小滩雪。姜雨和五爷放眼望去。阿狗迎面走来，道：“船到了。”

姜雨笑道：“走，咱们亲自押最后一段。”

五爷道：“我今日沾光。”

二人走向渡口，阿狗紧随其后。阿桥立在船头撑杆，看见他们，远远喊了声“三姑奶奶好”，近前才喊道“五爷好”。五爷故意打趣道：“怎么，我长得很矮吗？都没看见。”

阿桥道：“您穿一身白，跟雪人似的，还以为三姑奶奶后面跟个神仙。”

五爷看了一眼姜雨，啼笑皆非道：“这小子跟谁学的。”

“我哪知道。”姜雨道：“肯定是阿狗贫嘴。”

“我冤枉。他比我能说多了。”

阿狗笑着放下船绳，拖近一些。船舱里头的小男孩也跑出来帮忙。那小孩六七岁样子，长相偏瘦弱，但还挺麻利。看起来是跟阿桥他们混惯了，之前船没修好，姜雨看到他跟在阿桥屁股后面跑来跑去。让干什么都干，特别听话。

船头积了一些雪，那小孩没站稳，差点被绳子挂到河里去。姜雨上船时顺手提溜起来，道：“当心。”

小孩瓮声瓮气道：“多谢三姑奶奶。”

众人都笑了。

姜雨放下小孩，看着他，“这是谁家的孩子？”

阿桥道：“周大娘家的。”

姜雨道：“他跟你们混什么？”

阿桥道：“他爹没了，总被欺负。学堂冬天放了假，他非要跟着我。我想着他人小机灵，也不引人怀疑，这船修好也有他一部分功劳。我就把他带来了。三姑奶奶您放心，他绝对不会耽误事。”

这批货是从北边来的，走了几百里，到阿桥手里，已经是最后最平稳一程水路。难度几乎没有，象征意义更大。

走水路到城门口，货进城，本次任务就算是圆满完成。人人都想要这份功劳，姜雨看见阿桥修好船的份上，把功劳给了他，也当是成全那日承诺的“赏”。阿桥自然不胜欢喜，打包票说要出问题，他就大冬天跳进河里，从上游游到下游。孩子气的话把大家都逗笑了。