第五十三章 花间迷案窥探百红

姜义有些勉强地笑道：“这次合作能不能成，还得看我们能否深挖出陈年过往。”

乔牧也道：“你指的是何家兄弟出世前，红姑娘的那些个经历？”

擡眼望去，是大好天光，然而眼前局势，更像一团乱麻。

姜义道：“你瞧见她的神色没有？襄姨说出那些话以后，她就开始变得神情恍惚，我们商议之时，她脸色忽而欣喜难掩，忽而悲痛万分，应该是想起了什么。我只怕她哪一天真想起来点什么，受太大打击，又有百红楼这么一份重担在身，要真出了事可就难办了。”

这话说来不无道理，长孙襄在百红楼的声望远不如当年，回想她与红姑娘携手暂管百红楼，距今已是数年，那一批人或许离散，或许遇难。叠代后的百红楼，早不似从前人人平等的自由风气，而是多了森严秩序，等级分明，是探子是暗卫，个个独立，除了红姑娘，谁的话也不听。

乔牧也道：“惭愧，我只顾着时刻防备，还好有你，否则真就要错过好些细节了。”

姜义一怔，道：“怎么说我也是个开客栈的，不是什么遇着事就轻易慌乱自卑的人，你不必用这种方式鼓励我。再有，你现在能在沙沙竹林中察觉元老的踪迹，还能瞧不清红姑娘的神情？这话说出去谁信呢？”

说着，瘦削的躯体破风突袭，乔牧也勾起嘴角，抓了手边的藤条，摸上更高的一段，假意一拽，元老立即现形，心痛不已，紧紧卡住他的那只手。

姜义惊呼：“别……”

乔牧也手腕使力，藤条应势扭动回收，松松地捆了元老一圈，圈的松紧还掌控在他手里。他一旦有意收紧，元老便惊慌不已：“别！”

姜义登时读懂他的心思，于是伸手触上藤边黄花，眉眼一弯，说道：“要我们放过您这片宝贝花草也可以，还请您为我们讲一讲当年的故事。”

元老连连惊呼：“你你你……你可别再用力了，这花娇嫩，摘下来立马就得死了。”

乔牧也趁他说话的空隙，无声地将藤条又收紧一分。

“别动！你别动！我费了好大的工夫才把它移植过来的！”

好一阵闹腾后，元老心疼地抚摸他的宝贝黄花，念叨着：“我也是这几年没了生计，才到张家去给人照料植物的，你们想问的那些我是真不知道……”

姜义肯定道：“您知道，您不仅知道百红楼的过往，还知道昏晓堂那些入不得您眼里的做法，所以才选择与百红楼交好，毅然离开昏晓堂。”

闻言，元老奇道：“你为何如此笃定我曾是昏晓堂中人？”

姜义道：“我在山上同人交手时，沙土滑坡，借此发现了山上可以种田，同时也露出了地下的骸骨。”

元老问道：“他们是怎么处置的？”

姜义道：“拾起后装坛入土了。”

又继续道：“栽树种田的人，大多有自己的习惯，我家中一位伯伯喜欢在插秧时排列得整整齐齐，只因他认为无规矩不成方圆。您习惯把尸骨埋在树下，虽然不知道这些尸骨是谁人的遗体，但这个独特的习惯让我们轻易辨别出了您的身份。”

元老半低着头，道：“种下尸骨，让他们滋养树木长大，就好像这一辈子也被延长了。不论尸骨是友军或是来敌，归根到底，大多是上头那人为了一己私欲，起了贪念，才害他们白白送命，这样珍贵的一条性命，不应该深埋在地底下不见天日，应该长成高耸入天的树冠，俯瞰人间万象。”

静默片刻，他忽然擡头望向乔牧也，问道：“你又是从何得知？”

乔牧也抱歉地一拱手，换来元老无所谓地摆头，道：“您身上的伤势，想必是寒铁所致。”

元老略微讶异，瞧着姜义也是不知情的模样，哈哈大笑道：“不错，这又有何异常？”

乔牧也道：“异常倒也算不上，只是您看似衣着单薄，伤患处却包得严严实实，酷热难耐，也不见您换下，便猜测这可能是寒凉所致。后来见到昏晓堂有那一条寒铁鞭，估摸着这条鞭子握在深厚功力的人手里，发挥出来的大概就是这样的效果。只是我并不确定这个猜测的真假，但我相信姜义能有办法说服你，所以方才只是试探罢了。”

元老呵呵笑几声，说道：“那就让小老头我也来猜一猜，你们来的意图并不是关心小老头我的伤势，而是要借昏晓堂的人脉，探访过往。”