桃林深处的回响

肖飞的靴底碾过青石板上的薄苔，发出细碎的声响。这条路他走了不下百次，可今日每一步都像踩在记忆的棉絮上，既柔软又沉重。风里飘来的桃花香越来越浓，混着湿润的泥土气息，勾得他胸腔里的期待像藤蔓般疯长，几乎要撑破皮肉。

转过最后一道弯，那片熟悉的桃林便撞进眼帘。千树万树的粉色连成云霞，枝头的花瓣被风一吹，便簌簌往下落，铺得青石小径像盖了层胭脂雪。肖飞停在林口，指尖不自觉摩挲着腰间的玉佩——那是灵溪送他的护身符，此刻正随着他的心跳微微发烫。玉质温润，刻着繁复的云纹，是灵溪花了整整三个月才打磨好的。他还记得她把玉佩交给他时，指尖沾着的玉屑像碎雪，眼里的光比玉佩更亮。

“灵溪？”他试探着喊了一声，声音被风吹散在花海深处，只换来几声清脆的鸟鸣。画眉鸟在枝头蹦跳，尾羽扫落几片花瓣，落在他脚边的石板上。

他深吸一口气，抬脚踏入桃林。花瓣落在他的发间、肩头，带着微凉的触感。脚下的土地松软，混着腐烂的花瓣与新翻的泥土，偶尔能踩到半腐的花瓣，发出细微的碎裂声，像谁在耳边低语。走了约莫半盏茶的功夫，眼角余光忽然瞥见一抹白影在树后一闪而过。

那身形太像了。纤细的腰肢裹在素白的裙摆里，跑动时裙角扫过桃树的枝干，带起一阵花瓣雨。甚至连转身时发梢扫过桃叶的弧度，都与记忆里的灵溪分毫不差。他记得去年暮春，灵溪也是这样穿着白裙在桃林里追蝴蝶，裙角沾了草汁，却笑得比蝴蝶更明媚。

“灵溪！”肖飞的心脏猛地一跳，像被什么东西攥紧了，他拔腿就追了过去。靴底踩在松软的土地上，溅起细碎的泥点，沾在裤脚。他拨开挡路的桃枝，枝桠勾住他的衣袖，划出浅浅的口子，可他浑然不觉。花瓣被撞得纷飞，像一场急促的雨，落在他的脸上，带着淡淡的香。

可当他绕过那棵最粗的老桃树时，眼前却只有空荡的林间。刚才那抹白影消失得无影无踪，只有老桃树的枝条还在轻轻摇晃，叶片上的露珠滚落，滴在他手背上，冰凉刺骨。

肖飞喘着气，伸手扶住桃树的树干。树皮粗糙，带着阳光晒过的温热，掌心能摸到经年累月的沟壑。他环顾四周，粉色的花海一望无际，风吹过林叶的沙沙声里，仿佛藏着谁的轻笑，像灵溪总爱捉弄他时的那种笑声。

“是我太想你了吗？”他低声自语，指尖划过树干上一道浅浅的刻痕。那是三年前，他和灵溪一起刻下的，当时她踮着脚，手里的小刀在树干上歪歪扭扭划下两道平行线，笑着说：“这是我们，等我们老了，就来看这棵树长得多粗了。”

那时的阳光也是这样暖，透过桃叶的缝隙落在她发间，她别着朵半开的桃花，花瓣蹭着脸颊，眼睛亮得像盛了星光。他还记得她当时说：“肖飞，你看这桃树，一年比一年粗，我们的日子也会这样，一天比一天好。”

肖飞靠着树干慢慢蹲下，目光落在脚边的地面上。不知何时，地上散落着十几个桃核，有的带着新鲜的齿痕，有的已经半埋在土里，长出了细小的嫩芽，嫩黄的芽尖顶着泥土，像倔强的希望。他起初没在意，可当视线扫过整片地面时，呼吸忽然一滞。

那些桃核看似杂乱无章，可连成一片时，赫然组成了一个歪歪扭扭的“忘”字。笔画间的缝隙里还沾着新土，显然是刚摆好不久。

“忘……”肖飞的指尖轻轻碰了碰最中间的那个桃核，壳上还沾着点湿润的泥土，带着草木的腥气。这字是谁摆的？是灵溪吗？可她已经过了忘川，喝了孟婆汤，怎么会记得这里？还是……是哪个知晓他们过往的人，故意留下的？

记忆像决堤的洪水，瞬间冲垮了他的思绪。他想起忘川河畔的迷雾，浓得化不开，像掺了墨的棉絮，走在里面连自己的影子都看不清。想起河面上漂浮的、承载着往生记忆的莲花灯，灯芯明明灭灭，灯影里能看到模糊的人脸，哭的笑的，都是上辈子的故事。还想起轮回树下缠绕的锁链，每一节都刻着不同的名字，有的清晰如昨日，有的已经被岁月磨平，只剩浅浅的印痕，像被泪水泡过的纸。

他曾在轮回树前守了整整三个月。那时灵溪刚过忘川，他凭着一点修为强闯冥界，被鬼差打得遍体鳞伤，却还是抱着最后一丝希望，想在她踏入轮回前再见一面。可他看到的，只有她走向奈何桥的背影，素白的裙角在风中飘动，像一片被风吹走的桃花瓣，连回头看一眼都做不到。