船队自里斯本离港，向西劈开大西洋的万顷碧波。

海风鼓满了葡萄牙卡拉维尔帆船的三角帆，帆布绷紧，发出猎猎声响。风也吹动着恩里克王子的头发，他站在自己旗舰的甲板上，身后，特茹河口熟悉的轮廓正被海雾与距离一点点吞噬，最终化为一个模糊的影子。眼前，是无边无际、令人敬畏的蔚蓝。

那个东方君主，朱高煦，在他的脑海里投下了一颗惊雷。那番关于王权与神权、关于教宗与什一税的言论，如同魔鬼的低语，日夜在他耳边回响，动摇着他二十多年来建立的一切认知。可也正是这个“魔鬼”，向他许诺了一个真实存在、触手可及的新世界。

财富、荣耀、以及摆脱卡斯蒂利亚阴影的未来。

恩里克攥紧了船舷的栏杆，冰冷的木头让他纷乱的思绪稍稍安定。他必须亲眼去见证。

航行的日子单调而漫长。葡萄牙水手们都是经验丰富的好手，但他们习惯的是沿着非洲海岸线探索，陆地永远在视线可及的范围内。而现在，他们驶入了一片彻底的未知。

数日之后，当金色的晨曦第一次泼洒在海面上，瞭望手嘶哑的吼声划破了清晨的宁静。

“前方！陆地！”

恩里克浑身一个激灵，猛地扶住船舷，整个上半身都探了出去。他身后，甲板上死一般的寂静瞬间被引爆，葡萄牙水手们炸开了锅，一片鼎沸。

“是岛！上帝啊，这么快就……”

“赞美圣母！我们发现新土地了！”

“我就说这条航线是对的！”

恩里克没有理会身后的喧哗，他只是死死盯着海天尽头那条纤细的、几乎难以分辨的翠绿轮廓线。他以为这会是一次艰难的、需要数周甚至数月才能看到成果的远航，可这才几天？

随着舰队不断靠近，岛屿的轮廓越来越清晰。忽然，一个水手指向岛屿的岬角，声音带着一丝颤抖。

“那是什么？”

所有人的视线都聚焦过去。一个人工造物的轮廓从岛屿的绿意中凸显出来。它越来越高，越来越清晰，最终，一座高大的、由灰白色砖石砌成的建筑，完全暴露在所有人的视野中。

一座灯塔。

甲板上的欢呼声戛然而止。

那不是土著人随意堆砌的篝火台，也不是什么简陋的木质哨塔。那是一座结构完整、设计精良、足以抵御风暴的石制灯塔。灯塔的存在，意味着港口，意味着补给，意味着有一支常驻力量在管理和维护这里。

这个岛屿，已经被人捷足先登。

恩里克的心脏猛地一沉。他飞速在脑中计算着航程。这里距离葡萄牙本土并不算遥远，以卡拉维尔帆船的航速，最多也就一周的时间。可他的国家，连同整个伊比利亚半岛，乃至全欧洲最顶尖的航海家，都对这片群岛的存在一无所知。

而那个东方人，朱高煦，却早已悄无声息地在这里扎下了根。他甚至修建了灯塔，那姿态，就像在自家的后院点亮一盏灯笼，为他自己的船队指引回家的航向。

他原以为朱高煦只是一个携带着东方财富与力量，偶然闯入欧洲棋局的强大过客。现在看来，这个人的棋盘，根本就不在欧洲。他早已在大西洋这张更大的棋盘上，落下了不知多少颗棋子。他看到的，或许只是冰山露出水面的一角。

由十五艘大秦船只和十艘葡萄牙卡拉维尔帆船组成的混合舰队，浩浩荡荡地驶入了一座被命名为“一峰岛”的港口。

码头上，一个身材高大、皮肤被海风和烈日侵染成古铜色的中年男人早已等候在此。他身着大秦官服，腰板挺得笔直，身后站着一排排精神饱满、队列整齐的水手。港口上空，一面绣着双头鹰与日月龙纹的旗帜正迎风猎猎作响，那陌生的图腾让所有葡萄牙人都感到一种莫名的压迫。

“末将黄一峰，参见殿下！”

“不必多礼。”朱高煦扶起他，用力拍了拍他结实的肩膀。“一峰，干得不错。我离开这四五个月，你把这里收拾得比走的时候更像样了。”

黄一峰站起身，脸上带着一种憨厚的笑容。他看了一眼朱高煦身后那些满脸震惊的葡萄牙人，以及他们小巧的帆船，然后中气十足地开口。

“殿下洪福齐天，连带着这岛上的天气都好了不少。前阵子还阴雨连绵，您这一回来，立马就晴了！我敢打包票，只要殿下在，咱们这儿以后肯定风调雨顺，出海的弟兄们都能满载而归！”

朱高煦听了这话，嘴角控制不住地抽了抽，没接茬。他侧过身，向身后跟上来的恩里克介绍道。

“给你介绍一下，这位是葡萄牙的恩里克王子，和我一样，是个热爱海洋的冒险家。你们打个招呼，以后打交道的机会多的是。”

黄一峰的视线转向恩里克。他没有欧洲平民见到王子时那种天生的谄媚或是紧张，只是平静地伸出手，脸上露出微笑。

“王子殿下，幸会。”

恩里克有些迟疑，但看着对方坦然的姿态，他还是伸手握了上去。对方的手掌粗糙而有力，充满了力量。

简单的寒暄过后，船队开始在岛上进行补给。

恩里克亲眼看着一筐筐新鲜的黄豆、一桶桶清澈甘甜的淡水、还有大块熏制好的肉干被运上自己的船。他走在码头上，这里的港口设施完善得令人心惊。坚固的栈桥，宽敞的仓库，排列整齐的营房，甚至还有一个小小的船坞，几名工匠正在里面敲敲打打，对一艘受损的船只进行维修。

这根本不是一个临时的落脚点，这是一个功能完善、自给自足、可以支撑一支庞大舰队长期活动的前进基地！

短暂休整两日后，舰队再次起航，向着更加广阔的茫茫西方驶去。

恩里克站在自己旗舰的船舱里，摊开随身携带的羊皮纸航海地图。他用炭笔在葡萄牙西边那片空白的海域上，颤抖地画下了一个群岛的大致轮廓，然后在旁边重重地标上一个问号。

离家这么近的地方，竟然被一个来自世界另一端的人抢了先。

葡萄牙必须加快脚步了！

他走出船舱，站在甲板上，任由带着咸味的海风吹动他的斗篷。他眺望着前方那艘巨舰平稳航行的轮廓，内心那股对海外探索的狂热，被一种前所未有的紧迫感彻底点燃。

葡萄牙，一定要成为欧洲航海的王者！

时间，在单调的航行中一天天流逝。

一个月。

一个半月。

两个月。

大西洋的广阔与单调，超出了所有葡萄牙水手的想象。最初发现一峰岛的兴奋早已被无尽的蓝色消磨殆尽，取而代之的是怀疑、恐惧和焦躁。

船上储存的淡水开始散发出异味，硬得能砸死人的面包也变得更加难以下咽。