无人知晓

“这儿是什么地方？”

“白石滩。”

“我怎么来的？”

“吊着，放下来。”

难怪，他身上几道勒痕。

孟留真摸了摸自己的腰，隐隐作痛。昏迷后的事情他全忘了。不知道姜雨到底把他拖到了多远的地方。

“三姑奶奶这么会给人下套。”

“你也叫人刮目相看。”

姜雨独自坐在二楼木梯前。两条腿荡下来，衣摆垂落的弧度柔软轻盈。她在黑暗中凝视着孟留真，调侃道：“都当上军师了。”

孟留真道：“我家中遭难，自当尽力为孟家讨回公道。”

姜雨道：“所以带这么多官兵上山。”

孟留真道：“我画了图，其他的部署并不知晓。张大人想要彻底铲除匪患。只是没算到，事到临头所有人不翼而飞。我原以为，哪怕众人都跑了，三姑奶奶也会留下来的。三姑奶奶一身是胆。”

反过来说，她跑了，没胆子，是软骨头。

姜雨对他话外音一笑置之。

“你瞧我像冤大头吗？”

直至此时，孟留真突然觉得，他不是特别了解三姑奶奶的行事作风。她似乎独断专行，自负张扬，却有着不可思议的观察力和忍耐力。当风险盖过收益时，她毫不犹豫舍弃脸面和自尊，选择了退缩，导致他们直接扑空。

“山里那么多屋子。”

“树到处是，屋子没了再盖。”

“不屈辱吗？”孟留真脱口而出，“这样落荒而逃，像一条丧家之犬。”

姜雨自顾整理裤腿，不骄不躁，“我是丧家之犬，你是什么呢？狗的囚徒吗？”

孟留真退后半步，有些后遗症发作，“你又要困着我。”

姜雨道：“放你回去，生出多少乱子来。”

孟留真：“若非三姑奶奶处心积虑，洗劫我家十万两，我又怎么会出此下策？”

姜雨一听到十万两就脑仁疼，“别什么帽子都往我身上扣。我只拿了三千两。”

“我大哥说十万两。”

“你家库房都是空的，哪来什么十万两。”

“我大哥不会骗我的。”

比起姜雨，孟留真更愿意相信自家大哥。孟尚谦与管家核实过的，一笔笔账目都清楚明了。若非如此，他父亲又怎么会气病了。孟留真愠怒道：“罪证确凿，三姑奶奶敢做不敢当吗？”

姜雨闻言。

她很快明白了什么。孟留真对家中库房的存银数目一无所知。他被蒙在鼓里，以为自家失窃了十万两，为此愤愤不平。

由此可知，此事多半是孟尚谦搞出来的。

“你大哥这个人呐，可真有意思，”姜雨摇摇头，闲话家常般松散的语调，“亲弟弟被土匪绑上山，他一分钱赎金也不肯出。你九死一生，好不容易跑回去，他又把十万两的亏空算在你头上。”

她呵了一声，带着点戏谑和同情。

孟留真莫名起了身鸡皮疙瘩。

“这话是什么意思？”

“你是不是很着急，”姜雨反问道，“立军令状来着，不找回十万两，你就不回家了，还是，你就去死？”

孟留真像是被踩中尾巴。

他张开想反驳，却被嘲讽的话音打断。姜雨道：“被人耍的团团转，还满心愧疚呢。”

孟留真顿时恼羞成怒，急眼了，他固执重复这句话：“你胡说，我大哥是不会骗我的。”

姜雨嗤笑了一声。

孟留真面色铁青。他不明白，姜雨为何扯出这堆无赖话来。明明是她用心险恶，挖空了他家，却还如此理直气壮，诬陷旁人。土匪的无耻程度简直无法衡量。

“十万两，”孟留真胸口仿佛堵着一层棉花，他耿耿于怀，“那可是十万两，你知道有多少吗？”

“知道，”姜雨不假思索道：“那是黄河水患，赈灾银子的一半，江南三四个省的口粮。也不过是你们孟家三五年的进项。”

“我家的钱都是清清白白赚的。”

“大话可别说，”姜雨道：“你家的账经得起查，你大哥还往我们土匪身上赖。”

“不许污蔑我大哥！”

“你是个好弟弟，”姜雨啧道：“可惜太蠢。”她以前提议过帮他干掉孟尚谦，助他上位，但他不肯，要玩兄友弟恭的戏码。他玩不过孟尚谦，迟早会被弄死。

“你以为谁都像你一样，脑中只有这些阴谋诡计吗？”孟留真被的话她堵得七窍生烟。

“我是土匪，当然满脑子诡计。”

“我告诉你！”孟留真道：“你别以为你囚着我，就能让我妥协，让张大人他们退兵。我必须找到十万两，我是不会善罢甘休的！”

只有找到银子，他才能回去向大哥和爹交差。他必须弥补自己的错误，挽回损失。哪怕掘地三尺，无论如何，他也不能就此屈服。而当务之急，是尽快得离开这个鬼地方，在张大人鸣金收兵之前。

怎么跑？

悬崖峭壁不考虑。

剩下的，只有走水路。

竹楼外，大河滔滔，奔流不息。日出东升，孟留真再次望向那片茫茫水域。从山崖之间蜿蜒拖出来的雾带，通往无人知晓的远方。他怎么看，也看不到尽头。

竹楼静静矗立在世外桃源。